一场战争，三个结局！万历朝鲜战争如何改变中日朝三国历史走向？
这是一场深刻影响东亚格局的战争，也是大明王朝最后的辉煌篇章。明朝仅凭借4万大军抗倭援朝，硬撼丰臣秀吉集团的30万联军，成功粉碎了其妄图先占领朝鲜，进而征服大明，最终统治亚洲的野心勃勃的战略计划。
日本自1476年应仁之乱起，陷入了长达百余年的战国时代。直到1590年，丰臣秀吉才完成了日本的统一。随着权力的集中，丰臣秀吉的野心急剧膨胀。同时，为了转移日本国内各大名因分封土地不均而引发的尖锐矛盾，他将目光投向了海外，妄图通过武力手段，先侵占朝鲜，再征服明朝，进而谋取天竺，实现称霸亚洲的美梦。
彼时的朝鲜，正处于李氏王朝统治时期。作为大明王朝的藩属国，朝鲜国内长久以来未曾发生大规模战事，“人不知兵二百余年”，武备废弛，政治腐败现象严重。反观明朝，在张居正的改革推动下，革除弊端，推行新政，国库充盈，国力强盛。虽在张居正死后，万历皇帝逐渐消极怠政，朝中大臣结党营私，党派斗争激烈，但整体国力并未出现明显的衰退迹象。
1588年，丰臣秀吉派遣使者小西行长前往朝鲜，向朝鲜国王李昖提出借道朝鲜进攻明朝，并要求朝鲜予以协助的无理请求。然而作为大明王朝的忠实藩属国，朝鲜毫不犹豫地拒绝了丰臣秀吉的这一野蛮要求。
1592年，丰臣秀吉以此为借口，任命宇喜多秀家为元帅，小西行长、加藤清正为先锋，九鬼嘉隆为水军指挥官，率领15万大军在釜山、庆州一线登陆，由此拉开了侵略朝鲜的序幕，这场持续7年之久的战争正式爆发。
当时的朝鲜重文轻武，全国300多个郡县大多未设防。丰臣秀吉的军队在釜山登陆后，势如破竹，如摧枯拉朽一般，短短两个月内，便相继占领了汉城、开城和平壤，随后一路向北，直逼咸镜道，逼近明朝边境。此时的丰臣秀吉得意忘形，不仅要求明朝政府承认日本以大同江为界占据朝鲜，还威逼琉球、菲律宾等大明属国向其臣服朝贡。
尽管此时的明朝正逐步走向衰落，但“瘦死的骆驼比马大”。秉持着“不和亲、不赔款、不割地、不纳贡，天子守国门，君王死社稷”理念的明朝，又怎会咽下这口气？明朝总兵李如松奉命率领4万余人奔赴朝鲜参战。
这支军队汇聚了各地精锐，其中包括1万辽东铁骑，宣府、大同、京旗各8000人，冀镇、保定的精锐步兵各5000人，江浙步兵3000人，还有5000川军作为后续部队。
李如松抵达平壤后，与小西行长率领的第一军团18000人展开了激烈交战。明军配备了弗朗机炮、虎蹲炮、灭虏炮等数百门火炮，在距城5里左右的地方，诸炮齐发，火力凶猛。最终，明军以阵亡790人的代价，给日军造成了近万人的惨重损失，成功收复了平壤和开城，并向汉城发起进攻，这便是著名的平壤大捷。
在此期间，丰臣秀吉因长子夭折，以及生母和女儿的相继离世而遭受沉重打击，性情大变，他拒绝了所有从前线传来的撤兵请求。尽管日本不断派遣援军赶赴战场，但由于食物短缺、物资匮乏，疾病肆虐，战场局势始终僵持不下，僵局难以突破。而丰臣秀吉因对前线战况了解不足，仍持续下令军队进攻，这也为历史的转折埋下了伏笔。
1593年8月，明朝与日本双方开始议和。日本提出将朝鲜一分为二，南部割让给日本，北部割让给中国，还要求大明挑选一名公主远嫁日本。日本提出的这些苛刻条件，使得谈判最终破裂。作为回击，大明派出使者，册封丰臣秀吉为日本国王，将日本视为大明的附庸国。
1597年一月，丰臣秀吉深感受到侮辱，再次增兵14万，战舰数百艘，大举入侵朝鲜。此次再侵朝鲜，日本使用反间计，诬陷李舜臣阴谋篡权，致使朝鲜国王李昖将李舜臣下狱，随后将其贬为士兵，只能白衣从军。朝鲜得知日军再次入侵的消息后，立即遣使向明朝求援。
这一次，中朝联军仅用了几个月的时间，就成功将日军驱逐至沿海驻防区。然而朝鲜水师在漆川梁之战中几乎全军覆没，无奈之下，朝鲜只好再次启用李舜臣。李舜臣到任时，他原来苦心经营的水师仅剩下寥寥数艘舰只。1597年8月28日，李舜臣指挥着这支刚刚重建的水师，与日本水师在鸣梁海峡展开决战。
由于此战日本和朝鲜的说法存在争议，我们以朝鲜方面的说法为准，此战最终以朝鲜获胜告终。随着丰臣秀吉的死讯传至朝鲜，日军士气一落千丈，纷纷准备撤退。明军分道进击，在日军将领撤退之时，与朝鲜李舜臣联合出击，在露梁海上截击日本援军，大获全胜。
1599年4月，明军班师回朝。万历皇帝升座午门，接受都督邢玠等献上的61名日本俘虏，并下令将砍下的敌人头颅传送天下。同月，万历皇帝颁布平倭诏，诏告天下。万历朝鲜之役持续了7年之久，最终以中朝两国的胜利、日本的失败而落下帷幕。
这场战争对各方都产生了深远的影响。明朝因辽东精锐遭受损失，短期内无力进剿后金，只能眼睁睁看着努尔哈赤的势力日益强大，最终对明朝构成了致命威胁；朝鲜则惨遭连年兵祸，遭受重大损失，国势一蹶不振；日本丰臣集团在这场战争中元气大伤，实力遭到削弱，在后来的关原之战中不敌德川家康，最终被其所灭，日本从此进入德川幕府时代。
文本素材来源@奇墨历史（探索放映室）
