1916年，大象杀人后被起重机绞死，后来人们却发现更可怕的事？
1916年9月的一天，美国欧文小镇上，大象玛丽无助地站在重机下面，四条腿被人用铁链固定，粗大的脖子上套进了连接起重机的链子。
原来，人们想要杀死这头叫玛丽的大象。
只见大象玛丽脖子上的链子，越收越紧，它的前腿被迫慢慢离开地面，嘴巴里发出绝望的嚎叫，身体也本能地挣扎扭动。
突然，链条断裂，玛丽庞大的身躯，一下子被重重地摔倒在地上，它拼命挣扎想要站起来，围观的人四散而逃。
但，可怜的玛丽，又一次被更结实的链子吊起来，悬挂在半空中，渐渐地没了声息。
人们如此费力地杀掉一头巨象，是为什么呢？
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这得从一个斯帕克斯马戏团说起。
早在1898年，美国的一个斯帕克斯马戏团，添购了新成员玛丽，它是一头四岁的雌性亚洲象。
亚洲象性情温顺，智商高，被人类驯化后可以干活、表演节目，还可以被当做交通工具，而玛丽被调教的温顺聪明，可以表演很多节目，比如倒立行走、吹奏乐器、打球绘画等。
看起来笨拙的大象，能乖乖地表演一个又一一个地节目，这让给观众们很是惊叹，每次有马丽的表演，都被人围了个水泄不通，玛丽是马戏团当之无愧的台柱子，也是不可替代的摇钱树。
幸运的是，玛丽此时也遇到了好人家。斯帕克斯马戏团的老板查理一家，对玛丽很耐心、很温和，他们总是一遍又一遍地地给玛丽教动作、排节目。
而玛丽也能敏锐地感受到这种友善，所以，它在表演中很是卖力，每次表演都赢得阵阵掌声，每年都有很多人慕名而来，欣赏马丽的精彩表演，就这样，玛丽成了马戏团的明星大象，而斯帕克斯马戏团也名气大增。
老板查理借机购买了其他大象、老虎、狮子等动物扩大马戏团规模，去全国各地不频繁巡回表演，一天天下来，玛丽已成长为一头5吨的成年象，被马戏团以“地球上最大的活体动物”的名号广为宣传。
随着马戏团的日夜扩大，动物越来越多，查理一家显然忙不过来，他们不得不招聘驯兽师协助管理，而这无疑拉开了大象玛丽悲惨命运的序幕。
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1916年初，一名叫埃尔德里奇的男子出现了，一头红发的他，急于找到一份工作填饱肚子，所以，他在应聘时表现得特别真诚，顺利被录用。
埃尔德里奇之前没有任何管理动物的经验，却热情地担任起照顾大象起居及教大象表演的职责，因为他有一张巧嘴和一份伪装的真诚。
当着查理一家的面，埃尔德里奇对玛丽和其他大象特别温和，他轻轻为玛丽擦洗、喂食，不厌其烦地教动作，而一旦没人时，他就偷懒耍滑，饿着玛丽，还拿象钩教训玛丽。可怜的大象玛丽不能言语，只能任人摆布。
9月11日，斯帕克斯马戏团应邀来到田纳西州东部的金斯波特市，这里就将是玛丽的丧命之地。
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当地人早就听闻大象玛丽的美名，一大早就涌上街头等待。
不一会，动物们井然有序地缓缓走来，领头的正是人们盼望的明星——大象玛丽。只见驯兽师埃尔德里奇骑坐在玛丽的背上，招摇过市，表现得异常兴奋。
一阵欢呼声响起，人们纷纷扔来一些食物。而玛丽对一堆西瓜皮有了兴趣，它停下来，伸出长鼻子卷起西瓜皮，想吃进肚子里。
可看到这一切的埃尔德里奇，哪里容得玛丽在表演时刻掉链子，他训斥无用，就急忙用手中的象钩去扎玛丽的耳朵。
吃了痛的玛丽，顿时爆发了。它用鼻子卷起埃尔德里奇，一下子把他抛向三米多高的空中，
等埃尔德里奇落地后，玛丽又不失时机地一脚踩在埃尔德里奇的脑袋上，埃尔德里奇当场毙命。
当地人本想一睹大象马丽的精彩表演，谁料，却目睹了玛丽杀人的现场直播，一下子，人们的小心脏跳得咚咚的，赶紧四散而逃，都害怕玛丽接下来会继续发疯。
尽管查理一家人立即赶来，对玛丽进行安抚，暴躁的玛丽慢慢安静下来。但是，“大象杀人”的惨案，却传遍了整个金斯波特市，人们愤怒地高呼：沙杀死大象玛丽。
玛丽很快被当地警察关在一个大笼子里，等待命运的审判。
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尽管，查理给当地警察和报刊多次解释玛丽以前不是这样的，它是善良的动物，这次是意外导致的，可是，愤怒之下的人们怎么能听进去？
“大象杀人”被媒体大肆报道，一下子全国皆知，也引起国人的一致愤慨，都纷纷要求处死大象玛丽。
除了感情上的不忍，查理当然舍不得玛丽死掉，当时玛丽的身价已到 8000 美元，一年能为查理创下一大笔可观的收入。可是，舆论和民意难以扭转，而且，在接下来演出的约翰逊城和罗杰斯维尔，都已明确地表示：拒绝大象玛丽进入。
所以，查理别无选择，只能忍痛听从当地安排：处死玛丽。
可是，怎么处理大象玛丽又成了问题。
有人建议用枪击，可是大象皮糙肉厚，那时的枪支难以穿透；有人建议用电刑，可金斯波特是个刚通铁路的城市，电力供应很有限……
最终，人们决定使用起重机对玛丽施行绞刑，地点选在较为空旷的欧文镇铁路广场，以方便人们围观并平息众怒。
大象玛丽被连拉带拽地带到起重机下面，它无助地站立着，四条腿被人用铁链固定，脖子也被套进了连接起重机的链条。
“吱呀呀、吱呀呀！”随着绞盘的运作，玛丽脖子上的链条越收越紧，它的前腿被迫慢慢离开地面，呈直立状，玛丽的嘴巴发出一阵阵撕心裂肺的嚎叫，身体本能地挣扎扭动。
没想到，当升至1.5米高时，链条断裂了，玛丽庞大的身躯被重重地摔落在地面，顿时动弹不得，玛丽痛苦地惨叫着，拼命挣扎想要站起来，却以失败告终。
然而，人们没有就此放手。玛丽又一次被更结实的链子吊起来，悬挂在半空中，长达30分钟之久。它不时地哀鸣、抽搐，终于再也没有了声息。
事后，有兽医检查玛丽的身体，发现了它鼻腔内的西瓜皮残渣和多处触目惊心斑斑伤痕，大象玛丽杀人的真正原因被揭晓，但是，没有人在乎、没有人在意，大象玛丽已死，马戏团的表演还在继续。
直到1929年，美国经济大萧条，人们才不再追捧马戏团的表演。
后来，人们意识到当年的误解和残忍，有人自发在欧文镇建造一座大象雕像来纪念和警示。
当时，人们只看到了玛丽的疯狂残忍，却没有深思它为何会那样？其实，疯狂和残忍的更是以驯兽师为首的一大群人，为了从动物身上获利，他们不惜使用象钩、象鞭等工具，伤害动物，以让动物听话乖顺地表演，以达到自己获利的目的。
台上憨态可掬、惟妙惟肖的马戏表演，背后大多都是动物们被无情的虐待。大象玛丽已经惨死，可还有多少动物正在被虐待和折磨呢？
