日本历史上的两次重大改革
中国上下五千年历史，出现过一次又一次的重大改革，相比之下日本就要逊色不少，但日本历史上发生的两次改革，改写了日本历史，甚至改变了世界格局。
一、大化改新
大化改新，又作大化革新，发生于645年6月，是日本向中国隋唐政治经济体制学习，成立中央集权国家，并由上而下进行的全面性改革。
大化改新以前，苏我氏等大贵族控制政权，天皇家族没有实权。公元645年6月，皇室中大兄皇子（后成为天智天皇）联合贵族中臣镰足发动政变，刺杀当时掌握朝政的权臣苏我入鹿，其父苏我虾夷自杀，皇室夺取政权。中大兄皇子等拥立孝德天皇，成为日本第36代天皇。孝德天皇即位后，仿照中国建立年号，定年号为“大化”，迁都难波京（今大阪市）。646年1月，颁布改新诏书，实行政治改革。自此，日本形成了以天皇为首的中央集权国家。
孝德天皇像
孝德天皇实行的改革措施：加强中央集权，废除皇室和贵族的私有土地和部民，收归国家，是为公地公民；改革统治机构，建立京师和地方行政机构（国、郡、里），设置关塞、防人（戍边军）及驿站，各置职官；造户籍、记账（赋税簿帐），施行班田收授法，凡田长30步、广20步为段，10段为町；改革税收制度，施行租庸调新税法。
大化改新给日本社会带来巨大的变化，使日本的政治，经济，文化迅速发展，将日本从奴隶社会转变为封建社会。
二、明治维新
明治维新，发生于19世纪60年代，是日本在受到帝国主义入侵和西方资本主义工业文明冲击下所进行的，由上而下、具有资本主义性质的全面西化与现代化改革运动。
明治维新以前，日本仍然是一个实行闭关自守的，落后的封建国家，日本天皇形同虚设，实权掌握在德川幕府手上。1853年，美国舰队来到日本，要求和日本建立外交关系和贸易关系，史称“黑船事件”（亦称“黑船开国”），由于接踵而来的一系列不平等条约的签订，日本一批中下级纷纷要求改革，号召尊王攘夷，代表人物有岩仓具视、高杉晋作、大久保利通、木户孝允、西乡隆盛等，主要集中在长州、萨摩、土佐、肥前等西南强藩，这些藩国接受接受西方文化较早，已经出现了资本主义萌芽，动摇了封建统治。但尊王攘夷运动收到幕府和西方列强的镇压而失败，许多有识之士认识到，要想改变日本现状，实现富国强兵，必须推翻幕府统治。于是，尊王攘夷运动演变为倒幕运动，形成“倒幕派”。倒幕派在日本第122代天皇——年仅15岁的明治天皇的名义下，对德川幕府的统治发起了强烈冲击，德川幕府第十五代将军德川庆喜深知败局已定，奉还大政给天皇，倒幕运动取得了最后胜利。
明治天皇像
1868年，以天皇为首的新政府，将江户改称东京，并迁都东京，颁布一系列改革措施：
废藩置县，加强中央集权；实行征兵制，建立新式军队和警察制度；引进西方先进技术、设备和管理方法，发展资本主义；学习西方文明，发展现代教育，提高国民知识水平，培养现代化人才。
明治维新给日本社会带来了巨大的变化，日本的政治，经济，文化再次飞速发展，使日本从落后的封建社会转变为富强的资本主义社会。
